正弦交流电全波整流后变为直流脉动电流，即通过电阻的电流方向不变，但电流大小仍按正弦规律变化。波形图发生变化，负半周的波形翻转180度，和正半周的波形相同。
而电流的热效应只与电流大小有关，而与电流的方向旡关。所以整流后得到的直流脉动电流的有效值和整流前的正弦交流电的有效值相同，为最大值的1／√2。
未加滤波电容时，输出的直流电压平均值为交流输入电压有效值的0.9倍。加电容滤波后，输出的空载直流电压平均值为交流输入电压有效值的√2倍（1.414）；加载直流电压平均值为交流输入电压有效值的1.2倍。
电源220V，无滤波：
全波整流电压=220×0.9=198V。
半波整流电压=220×0.45=99V。