DCS系统定义是离散控制系统，是以微处理器及微型计算机为基础,融汇计算机技术、数据通信技术、CRT屏幕显示技术和自动控制技术为一体的计算机控制系统,它对生产过程进行集中操作管理和分散控制。
plc是一种设备，就是微处理器的一种，PLC可以单独组成一个DCS系统，也可以是dcs系统的一个分支。
白话讲，dcs系统就是有一个管理中心，控制下面的各个部分，统计下面各部分的情况，并由中心发出指令，来指挥下面各部分的行动。plc既可以作为管理核心，也可以作为下面执行命令的部件。应该说plc是dcs的一部分或者说控制手段的一种。