自感。自感是由流过线圈本身的电流发生变化而产生的电磁感应。自感而产生的电动势就叫自感电动势，自感电动势的方向与回路中电流的变化相反。自感电动势的应用如在日光灯电路中的镇流器，就是由于镇流器线圈中自身电流的变化而产生较高的自感电动势，来击穿日光灯管中的水银蒸汽产生紫外线来激发荧光粉而发光的。再如自耦变压器，是属于单线圈的变压器，它的一次线圈与二次线圈是相当于一个线圈，就是说它们的初级线圈与次级线圈是相通的，二次线圈是一次线圈的一部分。所以，自耦变压器是属于自感应，它因是一个线圈的结构，不能作为安全变压器使用。
互感。互感是两个相邻的线圈之间的电磁感应，它们只有磁的联系而没有电的联系。互感只有磁的联系，就是说铁心上的两个线圈，是通过电磁感应得到的电动势，就是我们常说的电压。互感没有电的联系，就是说铁心上的两个线圈，是互不相通的，就是用万用表来测量时，两个线圈是绝缘的。就如我们常用的变压器，在一次线圈中加上交流电，通过铁心中磁通的变化，在二次线圈中通过电磁感应就产生了电动势，这就是互感的。
自感与互感的区别在于，自感是由流过线圈本身的电流发生变化而产生的电磁感应，互感是两个相邻的线圈之间的电磁感应。一个是单线圈的，而另一个是两个独立的线圈，但都是通过电磁感应的原理工作的。
