起动时，接通起动开关，电磁线圈通电，接通继电器触点，蓄电池为起动机的电磁开关供电，吸引线圏与保持线圏通电，产生吸力，接通主电路，通过拨叉使驱动齿轮与飞轮啮合。
啮合后，起动机主电路接通，蓄电池供电，带动电动机旋转，通过减速齿轮减速后，通过螺旋花键将动力传递给单向离合器和驱动齿轮，带动发动机起动。
起动机结构组成
（1）直流串激电动机：引入来自蓄电池的电流并且使起动机的驱动齿轮产生机械运动；
（2）传动机构：将驱动齿轮啮合入飞轮齿圈，同时能够在发动机起动后自动脱开；
（3）控制机构：电路的通断则由一个电磁开关来控制。